收割（二）：日曬米

花東縱谷一帶傳來的白穗病災情，讓農夫直購的稻米栽培者蕭大哥（蕭仁義先生）非常擔憂。眼見著自己田裡的稻穗也紛紛出現白色的空殼串，猜測著收成會很差。但不到割稻、裝袋，沒人知道自己的稻子受了多大的傷。


收割前．收割後

但還是來到了收割的這一天。2009年6月23日傍晚，割稻機開進田裡，一直割到天幾乎黑了。


第二天早上六點，立刻就開始曬穀子。


這次我有幸能參與曬穀子的工作。啊，等了好久！第一次在豔陽下翻動金黃色的稻穀。暖暖的，香香的稻穀。

蕭大哥教我曬穀

蕭大哥的爸爸，幾十年經驗的老農夫，捧起一把米來仔細端詳。


他認為還好，災情不嚴重。空殼的比率不高。


下午四點左右，蕭大哥的爸爸教我，搓掉稻殼，捏起一粒白白的米，送入嘴中用門牙咬咬看。如果要很用力才能咬斷米粒，而且斷的很脆，那就差不多夠乾了。我試著咬了幾粒，有一粒斷的很脆，需要用力咬；有幾粒斷得粉粉的。沒辦法確定。

於是我們倆騎著摩托車到村裡的米廠，用機器驗驗看溼度。


測出來結果是16.1度。還不夠乾，要到14.5度才行。14.5度的米煮起飯來才好吃。繼續曬！

豔陽下，大約每10到15分鐘翻動稻穀一次。等待的時間，大家在樹下乘涼聊天。大嫂還煮了冰涼的百香果汁呢！我好幸運。


其實蕭大嫂才是曬米的功臣，她整天顧在稻穀旁，翻穀子，等待，翻穀子。


蕭大哥的爸爸望著突然飄來的烏雲，直說：「那裡很不妙，很不妙」。是下雨的前兆。


再等了一下下，烏雲越來越擴散，佈滿天空，可能會落雨。我們決定將穀子蓋起來，結束今天的曬穀。明天繼續。


（待續.....）